Spécial Série 2oo8

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La route longue et sinueuse de Teppo Numminen à la récupération de la chirurgie du cœur peut finalement constater que c'est la destination.

À une conférence de presse pendant la deuxième pause de la Victoire de 7-4 contre le Lightning de Tampa Bay, le directeur Darcy Regier a annoncé que Numminen se remettra à pratiquer avec l'équipe ( jeudi 20 mars ).

À ce temps de l'annonce, Regier a dit qu'un emploi du temps exact pour le retour de Numminen au tableau de service actif ne pouvait pas être déterminé jusqu'à ce que l'équipe ne pourrait évaluer le niveau de santé physique du deffensseur.

"Évidemment, la perte de Numminen au début de l'année était un grand coup ; il est un très bon joueur," a dit Regier.

"Il [le statut de Numminen] se ramène vraiment juste à sa capacité de jouer dans un jeu."

Numminen n'a pas vu d'action de jeu depuis le fait de subir la chirurgie du cœur pour réparer une valve défectueuse du cœur à Cleveland, O.H. vers la fin de septembre.

Le vétéran a brièvement rejoint l'escouade en janvier pour les séances de mise en forme de bureau, mais n'a jamais récupéré de statut actif et a été encouragé à se reposer par les docteurs avant les séances de mise en forme.

"Ce sera une augmentation pour les gars ici," a dit le capitaine alternant Derek Roy. "Il est un grand gars et un encore meilleur joueur de hockey. Il est un joueur chevronné de qui nous avons besoin."

Les blessures ont décimé le back up de l'équipe, en forçant l'entraîneur de tête Lindy Ruff pour commencer trois bleus qui se vantent des 47 jeux combinés joués au niveau NHL.

Pendant que Michael Funk, Andrei Sekera et Michael Weber ont peut-être excédé des attentes dans les quatre jeux passés, la présence de Numminen dans le vestiaire devrait ajouter un facteur de calme à leur jeunesse.

"Évidemment, ils ont beaucoup pour apprendre," a continué Roy. "Teppo sera capable de sortir et leur montrer quelques choses. Il si plein d'assurance avec la palet en caoutchouc et il a été autour de pour une telle longue période."

Numminen a joué deux saisons avec les Sabres, en signant comme un agent libre en 2004. La dernière saison il a marqué 29 points (2+27) dans 79 match et a enregistré quatre aide à 16 match en série.

Le 13 novembre 2006, Numminen joue à son 1252ème match pour casser la marque mise par le Hall de Famer Jarri Kurri et a fini la saison avec 1314 match dans sa carrière de 18 saison. Il a noté qu'un total de 115 buts et 505 aide.

Numminen est arriver en 1989, 29ième au repêchage. Il a été repêcher pas les Jets de Winnepeg.

Le joueur finlandais a eu un souffle au cœur depuis l'enfance et a été diagnostiqué avec une aorte dilatée en mars de 2004, quand il jouait pour les Stars de Dallas. Numminen a manqué cinq match à cause de la condition avant qu'il a été dégagé pour jouer.

La condition l'a aussi forcé pour manquer un match et partie d'un autre pendant une série de partie décisive contre Philadelphie au printemps 2006.